Situado ao largo da costa de Belize, encontra-se o maior buraco oceânico do mundo, conhecido como o Grande Buraco Azul. O local tornou-se famoso na década de 1970, graças ao explorador Jacques Cousteau, e desde então se tornou um destino popular para mergulhadores. No entanto, devido à sua profundidade de 120 metros, era desafiador para os mergulhadores alcançarem o fundo.
Em 2018, uma expedição liderada pelo neto de Cousteau, Fabien, o bilionário Richard Branson e a exploradora Erika Bergman, levou dois submersíveis até o fundo do Grande Buraco Azul. Descendo até cerca de 91 metros, o grupo encontrou uma camada de sulfeto de hidrogênio, abaixo da qual a água era escura e desprovida de oxigênio.
Erika relatou à Newsweek na época que não havia vida abaixo daquela profundidade. O que os mergulhadores encontraram lá foram resíduos, objetos que haviam afundado ao longo dos anos, incluindo garrafas plásticas e até mesmo uma câmera GoPro com fotos de férias.
![Os mergulhadores que exploraram o Grande Buraco Azul fizeram algumas descobertas surpreendentes — Foto: U.S. Geological Survey (USGS) / Wikimedia Commons](https://s2-casaejardim.glbimg.com/YPO8dlyA7bztGcMGHteZ5iyMsf8=/0x0:1400x1089/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_a0b7e59562ef42049f4e191fe476fe7d/internal_photos/bs/2024/9/f/a1F45BQCK3UIgChs810w/mergulhador-faz-descoberta-assustadora-no-fundo-do-maior-buraco-oceanico-do-mundo2.jpg)
Também foram encontradas centenas de conchas e marcas possivelmente deixadas por mergulhadores que tentaram escapar do buraco, além dos corpos de duas pessoas. Estes últimos foram deixados no local e as autoridades foram notificadas, porém optaram por não perturbar os restos mortais.
A exploradora também relatou a descoberta de uma série de “marcas estranhas” no fundo do buraco: “círculos entrecruzados perto do centro do buraco, sem qualquer indicação do que os teria criado”.
O Grande Buraco Azul não é o único de seu tipo; existe outro no Mar Vermelho, onde supostamente mais de 100 pessoas desapareceram ao longo dos anos. Este local ganhou a reputação de “cemitério dos mergulhadores”, embora o número exato de fatalidades seja desconhecido.